北美重卡，一個機械與夢想完美結合的王國。在這個王國里，有眾多卡車發燒友瘋狂著迷的“長鼻子”重卡，也有好萊塢經典大片中“狂拽炫酷吊炸天”的變形金剛大卡車。


    在這個與歐洲重卡并駕齊驅的發達區域市場上，盡管其重卡的技術水平已經到了很高的階段，但隨著用戶需求的提高以及各類標準法規的進一步趨嚴，北美重卡行業的技術提升一直未曾止步。


    北美重卡的技術升級究竟朝哪個方向發展?中國重卡行業又能從中學到什么呢?記者近日跟隨“重新定義重卡動力之旅—康明斯2015北美巡展”(TheRedefiningTour)的腳步，對美國重卡的技術趨勢有了一番更深入的了解。


    發動機是關鍵排放升級重心轉向燃油經濟性


    最近幾年的北美重卡市場發展勢頭強勁，年銷量保持在28萬-30萬輛左右，2015年銷量有望達到2010年(15.5萬輛)的近一倍。從技術升級方向來看，美國重卡長頭化的設計特征不會改變，其長頭駕駛室結構駕駛室前方有1.5m以上的長機罩，不但駕駛室內部空間很大，風阻較低，有利于節能，更能形成有效沖撞緩沖區，保護駕乘人員的安全。


    筆者同時也注意到，當前北美重卡技術升級最重要的一個方向，就是排放標準的升級。自EPA2010排放法規實施以來，隨著重卡整車及發動機技術的發展，尾氣排放限值已經幾乎達到極限，美國重型車的排放法規開始逐漸轉向燃油經濟性。美國環保署(EPA)希望通過燃油經濟性的提高和溫室氣體排放量的減少，來進一步降低排放。


    為迎合最新的燃油經濟性標準，各大重卡企業都采取了諸多對策。比如，改進駕駛室造型和導流設施、優化空氣動力學設計，以實現更加流線型的設計和低風阻效果，一些企業還在致力于推進牽引車與掛車的一體化設計，減少各種車身縫隙;低滾阻卡車輪胎和掛車輪胎的廣泛應用，通過采用相應的低滾動阻力技術(如超寬單胎、新花紋、新材料、特殊結構設計等)來降低輪胎的滾動阻力系數，提高輪胎的燃油消耗表現;側裙板的更多應用等等。


    然而無論如何，降低卡車油耗最大的影響因素還是發動機。正是由于發動機在排放計劃中發揮著至關重要的作用，全球最大的獨立發動機企業康明斯公司率先推出了滿足2017年排放限值(8級牽引車是460克/制動馬力-小時)的重型發動機2017ISX15，并于6月13日啟動了“重新定義重卡動力之旅--2015北美巡展”。“重新定義”的一個關鍵點，就是進一步提升對于“高效”的定義：通過系統集成優勢和前瞻性的技術儲備，康明斯發動機要在包括“燃油效率”等諸多效率領域進一步推升行業標準。啟動儀式現場展出了3款發動機和多款滿足EPA2017年限值標準的車型，旨在以2017ISX15旗艦發動機“重新定義重卡動力”，與奔馳、沃爾沃等北美重卡巨頭協同行動，提高技術門檻，搶占北美市場的先機。


    卡車智能技術更進一步


    在提高節能技術的同時，北美重卡整車及發動機的智能化技術研發也更進了一步(之所以說“更進一步”，是因為ABS、EBD、ESP、GPS、LDW車道偏離警示、ACC自適應巡航等電子系統在北美重卡上已經應用很成熟)。這一點特別明顯地體現在自動駕駛技術上。


    今年5月，全球首輛自動駕駛的重型卡車在美國獲批上路，該自動駕駛系統被命名為HighwayPilot，其自動駕駛模塊只會在卡車進入高速公路后才激活，系統在激活后會始終同前車保持安全距離，也不會主動進行超車。一旦碰到無法處理的路況，該系統便會通過蜂鳴和儀表盤的圖標來提示駕駛員介入駕駛。


    此外，智能化AMT和Telematics車聯網技術的應用也更加深入(這兩項技術本身也是卡車自動駕駛系統的組成部分)。以AMT機械自動變速箱來說，最近幾年，北美地區已經成為繼歐洲之后第二個AMT發展迅速的市場，到2019年預計將有超過三分之一的重卡使用AMT變速箱。在今年3月舉行的美國中部卡車展上，幾乎所有參展商用車品牌都展出了搭載AMT的重卡車型。


    Telematics作為最近幾年的時髦詞，在美國重卡上的應用也逐漸增多。跟中國商用車市場Telematics技術首先在客車上大量采用所不同的是，Telematics在北美商用車市場首先是在重卡上流行起來的，很多新一代的北美重卡車型開始標配Telematics車聯網系統。它以物聯網技術和GPS平臺為基礎，由不同發動機企業或卡車企業開發出不同版本的車聯網系統，具有車輛定位和導航、車輛油耗管理、駕駛員行為管理、駕駛員安全行為分析、維保服務提醒乃至出具車隊管理分析報告等功能，高級的版本還具有駕駛員操作評分系統和貨物送達電子監控功能。康明斯在美國推出的“ConnectedDiagnostic”系統(在中國稱為康明斯C-Link)就是一個很好的案例。這種智能化的車隊管理系統，對于卡車行業和物流行業降本增效、提升運輸效率具有很好的輔助作用。


    總體而言，當前北美柴油重卡正朝著更節能、更優化的空氣動力學設計、更加智能和自動化的技術趨勢邁進，而這些趨勢和特征，也將是中國重卡未來的發展方向。